Les formats
Dans l'univers de la photographie, le format joue un rôle crucial. Qu'il s'agisse de formats traditionnels pour des tirages ou des impressions, ou de formats plus exotiques pour le web ou les réseaux sociaux, il est extrêmement important de connaître les différents formats photographiques. Mais qu’est-ce que l’on entend exactement lorsque l’on parle de format?
En photographie, on vous parle souvent de techniques de composition. On va s’attarder sur les éléments de votre image, les contrastes, les couleurs ou la lumière. On va vous parler de symétrie, de règle des tiers, d’horizons. Mais peu de gens commencent vraiment par la base: car la première chose qui définit la composition d’une image, c’est… son format!
Le format
Oubliez un instant « l'image ». Avant de pouvoir vous concentrer sur votre photographie à proprement parler, il faut commencer par prendre du recul. Au propre comme au figuré: éloignez-vous de votre photographie; « sortez » de votre image.
Prenez conscience que votre photographie est une simple feuille de papier – ou zone de votre écran – avec une certaine taille et une certaine forme. Avant d’être une image, votre photographie est un simple cadre avec une forme! Et cette forme est importante. Elle va participer au caractère de votre image, à sa personnalité, et influencer toute la suite de votre travail.
Mais qu’est-ce que le format? Le format - ou pour être plus précis: le ratio - détermine les proportions d’une image. Les différents ratios tels que 2/3 (deux tiers), 4/3 (quatre tiers) ou 16/9 (seize neuvièmes) déterminent les proportions d’une image. Ils indiquent le rapport entre sa largeur et sa hauteur.
Les dimensions des des différents formats s’expriment habituellement en millimètres, centimètres, en pouces ou en pixels.
☞ Il est important de réaliser que les notions de format et de ratio, ainsi que toute leur terminologie, s’appliquent non seulement au contenu (photographies, films, illustrations, etc.) mais également au contenant (écrans, cadres, capteurs, etc.).
Les formats
Durant sa relativement courte existence, le monde de la photographie a déjà vu passer de nombreux formats. Certains ont connu leurs heures de gloire, avant de tomber dans l’oubli, et d’autres se sont vus revenir sur le devant de la scène, tel le format carré propulsé en force par la vague Instagram. Ils sont le reflet de leurs histoires, façonnés par des contraintes techniques ou technologiques. Et tout commença avec le format 4/3, qui historiquement devança tous les autres…
Le format 4/3
Aux débuts du cinéma, à partir de 1895, les pellicules employées offrent une surface de 24x18 mm; soit un ratio de 24/18, autrement dit 4/3 (ou 1,33/1). Et ce format deviendra dès lors un standard dans l’industrie cinématographique. Par la suite, la télévision, et plus tard encore l’informatique, se calquèrent logiquement sur le même format.
Le format 16/9
Il faudra attendre la deuxième moitié du XXe siècle pour voir les choses commencer à changer. Afin de concurrencer l’essor de la télévision, le cinéma développe de nouveaux formats, plus larges. Le célèbre format 16/9, mieux adapté à la vision humaine, devient dès lors un standard!
Cela aura pour effet de poser des problèmes de cadrage sur les ancien téléviseurs: les films au format 16/9 se retrouveront par conséquent accompagnés de bandes noires sur le haut et le bas, afin de pouvoir être affichés sur les écrans 4/3.
Ceci dit, le format 16/9 se verra associé à la haute définition (HD) et deviendra rapidement le format de prédilection. Une aubaine que le marketing ne manquera pas de saisir, et la plupart des écrans modernes se mettront très vite à l’adopter.
Le format 16/10
Quant au format 16/10, petit dernier de la famille, il s’est imposé avec l’arrivée des smartphones et l’essor du multimédia. Il a l’avantage d’être proche du format 16/9 utilisé dans l’audiovisuel, tout en offrant une surface de travail légèrement plus confortable. Idéal donc pour regarder un film sur un iPhone, mais également pour travailler sur Photoshop…
Les formats standards
Découvrez les formats issus des débuts de la photographie, façonnés par les différents formats d’appareils, de films et de pellicules proposés alors par l’industrie photographique. Puis ceux apparus avec la révolution numérique, parfois simple transposition de formats préexistants réappropriés par le digital, ou formats totalement nouveaux.
Ces formats sont non seulement utilisés en photographie, mais également dans d’autres domaines. Le format seize-neuvième, très populaire en vidéo, dans le cinéma, et sur le web, et repris plus tard par Instagram et ses stories en est un parfait exemple!
Le format 1×1
Ratio: 1.00
Plébiscité par Instagram, le format carré a existé bien avant l’air du numérique. Créé par Kodak en 1901, il devient populaire dans les années ‘30 avec l’avènement de marques emblématiques comme Rolleiflex ou Hasselblad qui utilisent des pellicules de 6×6 cm.
Il revient à la mode dans les années ‘70 avec Polaroïd et ses films à développement instantané, avant de retrouver une popularité explosante avec l’apparition des smartphones, et du fameux « carré Instagram ».
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Horizontal: 1×1
Vertical: 1×1
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Horizontal (1:1) = 1
Vertical (1:1) = 1
Le format 5×4
Ratio: 1.25
Format courant des « plan-film », pellicules souples utilisées dans les appareils photographiques dits grand format, il est particulièrement populaire aux États-Unis. Il revient sur le devant de la scène avec Instagram qui en a fait son format d’image par défaut.
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Horizontal: 5×4
Vertical: 4×5
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Horizontal (5:4) = 1.25
Vertical (4:5) = 0.8
Le format 4×3
Ratio: 1.33
Format historique du cinéma et de la télévision, il a aussi été l’un des premiers formats utilisés par le monde informatique, et plus tard par la photographie numérique. Aujourd’hui, c’est encore l’un des formats par défaut sur nombre d’appareils compacts et de smartphones.
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Horizontal: 4×3
Vertical: 3×4
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Horizontal (4:3) = 1.33
Vertical (3:4) = 0.75
Le format 3×2
Ratio: 1.50
Sans doute le format le plus populaire en photographie, le format 2:3 est un incontournable! Popularisé par Kodak et ses pellicules argentiques grand public, le fameux 24×36 mm est devenu un symbole de la photographie. Dès lors, ces mêmes proportions ont été utilisées pour nombre d’images photographiques en tout genre, faisant du format 2:3 une référence.
Et même si aujourd’hui les pellicules ont laissé place à des capteurs numériques, la plupart des appareils photo reflex continuent d’utiliser ces mêmes proportions, faisant du format 3:2 une référence dans la photographie numérique également.
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Horizontal: 3×2
Vertical: 2×3
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Horizontal (3:2) = 1.5
Vertical (2:3) = 0.66
Le format 16×10
Ratio: 1.60
Dernier né des formats, le format 16:10 est en réalité une variation du format 16:9, plus adaptée aux ordinateurs et au monde du travail.
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Horizontal: 16×10
Vertical: 10×16
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Horizontal (16:10) = 1.6
Vertical (10:16) = 0.625
Le format 16×9
Ratio: 1.77
Format légèrement panoramique, le format 16:9 est devenu le format de référence du cinéma et de la vidéo, avant de s’étendre également au monde informatique, particulièrement avec les smartphones.
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Horizontal: 16×9
Vertical: 9×16
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Horizontal (16:9) = 1.77
Vertical (9:16) = 0.5625
florian
Pour aller plus loin
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