Le format 4×3
La photographie est un art en constante évolution. Une transformation perpétuelle qui touche aussi l'un de ses aspects les plus fondamental: le format. Chaque époque amènera son lot de changements, et les images verront leur taille et leur forme se transformer au fil des années, comme en témoigne le format 4×3.
Aujourd’hui, de nombreuses notions existent pour définir ces différents formats. Format, ratio, rapport de cadre, etc. Autant d'appellations différentes qui tournent pourtant autour d'une seule et même idée.
Le format
4×3
-
Horizontal (4/3) = 1.33
Vertical (3/4) = 0.75
-
1 : 1,33
-
Centimètres
30×40 cm
En photographie, la notion de « format » est souvent confuse. Elle mélange différentes notions, qui tournent pourtant toutes autour de la même idée.
Le format d'une image est simplement le rapport entre sa largeur (son côté horizontal) et sa hauteur (son côté vertical). Un format 4×3 définit donc une image dont la largeur mesure « 4 » unités, et la hauteur mesure « 3 » unités.
☞ D’un point de vue mathématique, le format 4×3 et le format 3×4 sont deux formats différents. Dans la réalité, on considère le plus souvent qu’il s’agit du même format, affiché une fois de manière horizontale et une fois de manière verticale.
Ratio: 1.33
• Format horizontal: 4×3
• Format vertical: 3×4
L’homothétie
Lorsque l’on parle de format, la plus grande confusion vient du fait que l’on confond souvent les proportions, et les dimensions. En réalité, lorsque l’on parle de format, nous ne parlons pas vraiment de « tailles ». Nous parlons de « formes ».
1. L’unité: le premier point crucial à réaliser est que le format ne définit pas forcément une taille précise. Lorsque vous parlez d’un format « 4×3 », à aucun moment vous ne précisez d’unité: vous pouvez parler de centimètres, de millimètres, ou même de pixels. Et ce n’est pas du tout la même chose!
Exemple:
4×3 mm
4×3 cm
4×3 px
2. La taille: le deuxième point crucial à comprendre est que le format définit des proportions: une certaine forme. Mais tant que vous maintenez les mêmes proportions, la taille réelle de cette forme, ses dimensions, peuvent varier considérablement!
Exemple:
4×3 cm
40×30 cm
80×60 cm
En réalité, il existe une multitude de « formats » 4×3 différents. Ils possèdent tous les mêmes proportions, mais chacun possède des dimensions différentes. Et cela amène une autre grande notion fondamentale: le ratio.
Le ratio
4:3
De nombreuses notions fondamentales sont intimement liées à la thématique du format, et découlent de celui-ci. Parmi les plus importantes s’en trouve une en particulier: le ratio. Parfois aussi appelée « ratio d’aspect », cette notion définit, tout comme le format, un rapport de proportions entre la largeur et la hauteur d’une image. Et, de manière plus générale, le rapport entre les deux dimensions de n’importe quel rectangle (support, cadre, négatif, capteur, etc.).
Exemple:
4/3 = 1.33
4:3 = 1.33
Il existe plusieurs formulations pour exprimer un ratio. Cependant, quelle que soit sa notation, le ratio signifie toujours une seule et unique chose: un rapport entre deux dimensions. Autrement dit: une division.
Le format 4×3 a une histoire particulièrement riche, qui s'étend du cinéma à l'informatique, en passant par la télévision et la photographie. Utilisé par le cinéma dès le début du XXe siècle, il est également appelé « format historique ». Bien que les formats panoramiques comme le 16×9 soient devenus plus courants, le 4×3 reste une référence importante dans l'histoire de la photographie et de la vidéographie.
1900
Le format 4×3 est l’un des premiers formats à apparaître. Utilisé par le cinéma muet dès les débuts du XXe siècle, il se verra attribuer l’appellation de « format historique ».
1940
Avec l’apparition de la télévision, c’est ce même format qui sera assez naturellement repris. Adopté par la télévision, il devient alors la référence mondiale dès les années ‘40. Dix ans plus tard, autant la télévision américaine qu’européenne ont fait du format 4/3 la norme de référence.
1980
Format standard des écrans de télévision, il sera à nouveau naturellement utilisé pour les premiers écrans d’ordinateur, mettant ainsi un pied dans le monde de l’informatique. Il donnera naissance à différentes résolutions comme le fameux 640×480.
1990
L’arrivée de l’informatique a également bouleversé le monde de la photographie, et la fin du XXe siècle verra naître la photographie numérique.
Afin de maintenir une cohérence avec les écrans des ordinateurs, nombre d’appareils numériques sont dotés du format 4/3. Ce format s’est vite opposé au format 3/2, format traditionnel de la photographie, devenant ainsi le symbole du « format numérique ». Bien plus tard, il sera en également repris pour les capteurs des premiers appareils photographiques numériques. Ceci afin de permettre un affichage optimal des images, les écrans étant principalement au format 4:3. Le terme quatre tiers, 4/3 ou 4:3 désigne les proportions de l’image et de l'écran de télévision (téléviseur, moniteur vidéo, rétroprojecteur), du vidéoprojecteur ou de l'écran informatique au « format historique »
2000
Dès les années 1950, l’industrie du cinéma cherche à répondre à l’arrivée de la télévision, afin de conserver ses parts de marché. Plusieurs formats dits « larges » sont alors développés.
Ces formats possèdent une vision plus « panoramique », avec des ratios comme 1,66:1, 1,85:1 ou encore 2,35:1. Mais c’est surtout à partir des années 2000 qu’un nouveau format est développé, qui s’apprête à changer la donne: le format 16/9.
Devenu le format d’image vidéo adopté sur le plan mondial, le format 4/3 se verra alors progressivement remplacé par le format 16/9, mieux adapté à la vision humaine et à la diffusion de films.
Le rapport
1,33 : 1
Le rapport de cadre, aussi appelé rapport de forme ou facteur de forme, est une appellation relativement peu utilisée en photographie; elle est par contre beaucoup plus populaire au cinéma, ou en informatique.
Cette notion définit la relation entre la hauteur et la longueur d'un rectangle; que ce soit une image, un écran, ou même un capteur. Comme son nom l'indique, elle permet d'exprimer le rapport entre ces deux dimensions. Un rapport de 1,33 : 1 indique par exemple que pour une hauteur de 1 unité, la longueur vaut 1,33 unité. La longueur est donc 1,33 fois plus grande que la hauteur.
Exemple:
Rapport: 1,33 : 1
Dimensions: 1,33×1,00 cm
Le format 4×3 est un format d’image avec un rapport de 1,33:1. Utilisé par le cinéma dès le début du XXe siècle, il est également appelé « format historique ».
florian
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